減水劑是指在混凝土及水泥用量不變的條件下，能減少拌合用水量、提高混凝土強度；或在強度不變條件下，節(jié)約水泥用量的外加劑。

根據(jù)減水劑減水及增強能力，分為普通減水劑（減水率不小于8%）、高效減水劑（減水率不小于14%）和高性能減水劑（減水率不小于25%）。 但在日最低氣溫0℃以下或需要制備大流動性混凝土、高強混凝土以及蒸養(yǎng)混凝土等情況下，減水率不小于25%仍遠遠不夠。在青藏鐵路修筑過程中，為了找到適于高原高寒地區(qū)如青藏筑路等建筑需要的減水劑，技術(shù)人員在改進減水劑技術(shù)的過程中，有了新的發(fā)展。目前，這種技術(shù)得到了進一步的完善。據(jù)悉，這種新型的減水劑，在平原常溫地區(qū)，減水率可達45%以上！

技術(shù)專家稱，這種肉桂酸高性能減水劑是目前世界上最前沿、科技含量最高、應(yīng)用前景最好、綜合性能最優(yōu)的一種混凝土超減水劑。該高性能減水劑是肉桂酸接枝多元共聚物與其它有效助劑的復(fù)配產(chǎn)品。經(jīng)與國內(nèi)外同類產(chǎn)品性能比較表明，在技術(shù)性能指標、性價比方面都達到了當(dāng)今國際先進水平。

據(jù)介紹，該減水劑主要性能特點是摻量低、減水率高，減水率可高達45%；坍落度輕時損失小，增強效果顯著，混凝土和易性優(yōu)良，顯著提高混凝土體積穩(wěn)定性和長期耐久性，產(chǎn)品穩(wěn)定性好，產(chǎn)品綠色環(huán)保，不含甲醛，經(jīng)濟效益好，工程綜合造價低于使用其它類型產(chǎn)品，同強度條件下可節(jié)省水泥15-25%等等。

肉桂酸是一種親水活性優(yōu)異的羧酸系物質(zhì)，而聚羧酸系高性能減水劑一直是目前世界減水劑研究中的最前沿?zé)狳c課題。