涂料、塑料、橡膠、合成纖維特別是純的PVC樹脂對光極為敏感，稍長時(shí)間受紫外線的照射，PVC樹脂就由原來的白色逐步變?yōu)辄S色—紅色—棕色—黑色。為了防止制品的光老化，必須在制品中添加一定量的光穩(wěn)定劑。

凡能屏障或抑制光氧化還原或光老化過程而加入的一些物質(zhì)稱為光穩(wěn)定劑。涂料、塑料、橡膠、合成纖維等制品在日光或強(qiáng)的熒光下(因?yàn)楹泻ψ贤饩€較普通熒光燈多），因吸收紫外線而引發(fā)自我氧化，導(dǎo)致聚合物降解，使制品的外觀和物理機(jī)械性能惡化，這一過程稱為光氧化還原或光老化。

光穩(wěn)定劑的作用機(jī)理因自身結(jié)構(gòu)和品種的不同而有所不同。有的可以屏蔽、反射紫外線或吸收紫外線并將其轉(zhuǎn)化為無害的熱能 ；有的可猝滅被紫外線激發(fā)的分子或基團(tuán)的激發(fā)態(tài)，使其回復(fù)到基態(tài)，排除或減緩了發(fā)生光氧化還原反應(yīng)的可能性；有的因捕獲因光氧化還原產(chǎn)生的自由基，從而阻止了導(dǎo)致制品老化的自由基反應(yīng)，使制品免遭紫外線破壞。工業(yè)上對光老化的有效防止阻緩，多以兩種以上有不同作用機(jī)理的抗老化劑復(fù)配，因?yàn)楦鞣N抗老化劑特別是光吸收劑都有自身對紫外線不同的吸收波段。復(fù)配可以起到單一光穩(wěn)定劑所無法達(dá)到的最佳效果。

受阻胺類光穩(wěn)定劑自上世紀(jì)70年代在日本研制以來，一直作為高效的光穩(wěn)定劑得到普遍使用。但受阻胺類光穩(wěn)定劑不能吸引260nm以上的紫外線，需要與紫外線吸收劑復(fù)配合用，才能起到較好的光穩(wěn)定劑的作用，防止制品黃變老化。

    為了彌補(bǔ)受阻胺類光穩(wěn)定劑的不足，美國新澤西州聯(lián)合訊號公司的K•A•霍恩; R•B•海思和 D•B•施文德本發(fā)明了肉桂酰胺光穩(wěn)定劑。以肉桂酰胺為主要原料的光穩(wěn)定劑，可以在許多工程樹脂、塑料、橡膠、合成纖維中用作ＵＶ吸收劑，例如在聚酰胺（特別是尼龍６和尼龍６６）、聚碳酸酯、聚乙縮醛、聚砜、聚酰亞胺、聚醚酮和聚酯（特別是ＰＥＴ和ＰＢＴ）以及其它聚合物例如聚氯乙烯和聚烯烴（聚乙烯和聚丙烯）中用作ＵＶ吸收劑。肉桂酰胺光穩(wěn)定劑能吸180nm至420nm的紫外線，很好地防止制品光黃變老化而導(dǎo)致性能下降。