止回閥又稱為逆流閥、逆止閥、背壓閥、單向閥。這類閥門是靠管路中介質(zhì)本身的流動產(chǎn)生的力而自動開啟和關(guān)閉的，屬于一種自動閥門。

球形止回閥是一種采用多球、多流道、多錐型倒流體結(jié)構(gòu)的止同閥，主要由前后閥體、膠球、錐型體等組成。

止回閥是用于管路系統(tǒng)介質(zhì)順流時開啟、逆流時關(guān)閉的自動閥門，主要作用是防止介質(zhì)的倒流、泵及驅(qū)動機械反轉(zhuǎn)，防止水泵及驅(qū)動電機突然停止運行時產(chǎn)生的水擊波，減輕對管路系統(tǒng)的破壞。止回閥按關(guān)閉件與閥座的相對位移方式可以分為:升降式、旋啟式、碟形、隔膜式和球形止回閥等五大類。對于上述止回閥，大多存在以下缺點:關(guān)閉時由于水錘作用產(chǎn)生的"巨響"和振動;由于閥板振動使閥中"關(guān)節(jié)性零件"軸和軸套之間產(chǎn)生機械摩擦運動，當(dāng)閥板振動頻率過高時，軸和軸套間會產(chǎn)生機械摩擦運動，閥板移位，密封失效，有時會造成閥板脫落，使系統(tǒng)保護失效;閥內(nèi)流體流態(tài)紊亂，流阻損失大，能源損失嚴重等。為避免和改善以上缺點，球形止回閥以其密封性好、流阻極小等性能優(yōu)勢，得到了廣泛的應(yīng)用和推廣，其結(jié)構(gòu)從最初的"單球式"止回閥逐步完善到"獨立多流道多球式"止回閥。

止回閥是流體傳輸最常用的設(shè)備種類之一，現(xiàn)有的止回閥存在阻力大、能耗大的問題。降低流阻系數(shù)是流體傳輸節(jié)能的重要途徑。常見的止回閥包括球形止回閥、對夾式止回閥等。這些止回閥的共同缺點是:在流體正向流動、止回閥打開時，止回閥的某些零部件例如閥瓣或球體等處于流道的中央，存在一定的擋水面積，對流體的流動阻力較大，使出水壓力有所降低，因此浪費能量。